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古希臘有超級電腦
1900年復活節前,希臘採海棉蛙人艾利亞史大迪亞圖斯(Elias Stadiatos)在安提凱希拉島對出42米深的海底發現了一艘古代的沉船,在船內裡發現並帶回了一些雕像及工藝品。一直到兩年後,1902年5月17日,考古學家維拉理奧斯史大理斯(Valerios Stais)看見在從沉船帶回來的一塊石頭包著一個好像齒輪的東西,仔細的檢驗後才發現石頭原來是一被侵蝕及石化了的機械裝置:包括了3個主要部份及大堆細小的碎片。這機械裝置被命名為「安提凱希拉裝置」(Antikythera mechanism),它的手工精細,很薄(33cm高X17cm寬X9cm厚),全以青銅製造,本來是鑲在一木框上的。裝置上刻上了超過2000字符,其中有95%已翻譯,但從未發表。
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考古學家一直在猜測裝置的功能但不得要領,直到科學家利用21世紀技術透視裡面,才認定是古代的天體超級電腦!它能計算太陽、月亮甚至是行星的移動,相信物理學大師牛頓(Isaac Newton)翻生,也會被這個2,100年前的精密裝置嚇到目瞪口呆。
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安提凱希拉裝置由37個齒輪組成,前後兩面像個鐘,裝在一個31.5厘米乘19厘米大、厚10厘米的小木盒內,科學家估計它是在公元前150-100年製造,隨 一艘羅馬商船沉沒在希臘水域,直至1901年才重見天日,其手工精細當時已令全球震驚,科學家估計它和希臘傳奇天文學家兼數學家喜帕恰斯(Hipparchus)有關。史學家普賴斯(Derekde Solla Price)1974年撰文,認為它跟公曆和月亮盈虧有關。英國卡的夫大學研究員埃蒙德茲(Mike Edmunds)跟希臘和美國的專家,攜手用立體X光斷層攝影法和高解像度表面成像技術仔細研究,透過青銅齒輪上一些肉眼看不見的刻文後,終於得出結論──它是古代「超級電腦」。報告刊登在2006年11月30日出版的《自然》雜誌。
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能計算閏月預測日月蝕
安提凱希拉裝置以365日為一年,每四年為閏年,並透過太陽周期(Metonic Cycle)和更準確的卡利巴斯周期(Callippic Cycle)計算閏月,調和公曆和陰曆。它更能透過沙羅周期(Saros Cycle)預測日蝕和月蝕時間,甚至能充當天文年曆,顯示希臘黃道帶的主要星體、星座和行星的位置。月亮在不同時間圍繞地球公轉,速度會出現差異,牛頓對此百思不解,但安提凱希拉裝置卻解答了這問題,因為月亮的軌道是橢圓形的,不禁令人驚歎古人的天文知識是如此先進。
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Posted: 2007-05-04 02:21 PM |
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